धरती पर इंसान ने अनेक चमत्कार किए हैं। विज्ञान की मदद से मानव की पैनी नजर हर रहस्य का पर्दाफाश करती जा रही है। आज हम बाहरी संसार को जितना ज्यादा देखते जा रहे हैं, उतना ही खुद से दूर होते जा रहे हैं। आज से हजारों वर्ष पहले उपनिषदों के ऋषियों ने कहा था कि हमारी इंद्रियों की बनावट ऐसी है कि वे हमेशा बाहर की तरफ ही देखती हैं। यही कारण है कि हमारा मन और बुद्धि लगातार बाहरी दुनिया में ही डूबे रहते हैं।
संसार के लगातार होते बदलाव हमें कभी सुख देते हैं तो कभी दुख। इसी उथल-पुथल के बीच हमारी जिंदगी चलती रहती है। विज्ञान की तमाम शक्तियों और सुख-सुविधाओं के बावजूद, आज भी हम अपनी प्रसन्नता को स्थाई नहीं रख पाए हैं। लेकिन हमारे पूर्वजों ने एक ऐसी आंतरिक तकनीक खोजी थी, जिससे मन हमेशा शांत और खुश रह सकता है। इस चमत्कारी प्रक्रिया का नाम है—योग।
पतंजलि का योगसूत्र: मन को शांत करने का विज्ञान
जब हम योग की बात करते हैं, तो सबसे पहला नाम महर्षि पतंजलि का आता है। पतंजलि का योगसूत्र किसी जिज्ञासु मन में उठने वाले गंभीर सवालों के जवाबों का एक सुंदर संग्रह है। इसका पहला ही सूत्र कहता है—“अथ योगानुशासनम्” अर्थात अब योग का अनुशासन आरंभ होता है।
इसके बाद अगला स्वाभाविक प्रश्न उठता है कि आखिर योग क्या है? पतंजलि इसका बहुत सरल और सटीक उत्तर देते हैं:
योगश्चित्तवृत्तिनिरोधः
अर्थात, चित्त (मन) की वृत्तियों (विचारों के उतार-चढ़ाव) को रोकना ही योग है।
स्वरूप में स्थित होना
जब मन की ये लहरें शांत हो जाती हैं, तब क्या होता है? तब इंसान यानी ‘द्रष्टा’ अपने असली स्वरूप में स्थित हो जाता है। अगर हम योग नहीं करते, तो हम पूरी जिंदगी अपने मन के विचारों और विकारों के रूप में ही जीते रहते हैं। यह बात किसी भी समझदार इंसान को सोचने पर मजबूर कर सकती है कि हम पूरी दुनिया को तो जान लेते हैं, लेकिन खुद को कभी नहीं जान पाते। पतंजलि के सूत्र हमें इसी अज्ञानता से बाहर निकालने का रास्ता दिखाते हैं।
महर्षि पतंजलि कौन थे और उनका समय क्या था?
पतंजलि के बारे में प्राचीन परंपराओं में माना जाता है कि वे एक अद्भुत और बहुमुखी प्रतिभाशाली व्यक्ति थे। उन्होंने मानव जीवन को पूरी तरह शुद्ध करने के लिए तीन महान शास्त्रों की रचना की:
- व्याकरण (महाभाष्य): वाणी के मल (अशुद्धियों) को दूर करने के लिए।
- योगसूत्र: चित्त (मन) की बीमारी और चंचलता को ठीक करने के लिए।
- आयुर्वेद संहिता: शरीर के रोगों को दूर करने के लिए।
इतिहास के पन्नों में पतंजलि
ऐतिहासिक दृष्टिकोण से देखें तो पतंजलि ने अपने व्याकरण ग्रंथ में एक उदाहरण दिया है: “यवनों ने माध्यमिका पर घेरा डाल रखा है।” माध्यमिका दरअसल राजस्थान के चित्तौड़ का पुराना नाम है। इतिहास के अनुसार, ग्रीक आक्रमणकारियों ने 184 ईसा पूर्व से 148 ईसा पूर्व के बीच चित्तौड़ को घेरा था। इससे यह साफ निष्कर्ष निकलता है कि पतंजलि सम्राट पुष्यमित्र शुंग के समकालीन रहे होंगे।
अष्टांग योग: जीवन जीने के आठ कदम
महर्षि पतंजलि ने प्राचीन काल से चली आ रही योग की बिखरी हुई परंपराओं को एक व्यवस्थित, तार्किक और सरल रूप दिया। उनके योगसूत्र में चार अध्याय हैं, जिनमें से सबसे व्यावहारिक भाग साधन पाद है। इसमें उन्होंने योग के आठ अंगों (अष्टांग योग) का क्रमवार वर्णन किया है:
| क्रम | योग का अंग | इसका सीधा मतलब और महत्व |
| 1 | यम | सामाजिक अनुशासन (अहिंसा, सत्य, अस्तेय, ब्रह्मचर्य, अपरिग्रह) |
| 2 | नियम | व्यक्तिगत अनुशासन (शौच, संतोष, तप, स्वाध्याय, ईश्वर प्राणिधान) |
| 3 | आसन | शरीर की वह स्थिति जो स्थिर, सुखमय और आरामदायक हो |
| 4 | प्राणायाम | श्वास की गति को नियंत्रित और सूक्ष्म करने की प्रक्रिया |
| 5 | प्रत्याहार | इंद्रियों को बाहरी विषयों से हटाकर भीतर की तरफ मोड़ना |
| 6 | धारणा | मन को किसी एक बिंदु या विचार पर एकाग्र करना |
| 7 | ध्यान | धारणा का लंबा और गहरा होकर निरंतर प्रवाह बन जाना |
| 8 | समाधि | चेतना की वह शुद्धतम स्थिति जहां स्वयं का बोध भी मिट जाता है |
पतंजलि के अनुसार ईश्वर: योग दर्शन में ईश्वर को संसार का कर्ता-धर्ता नहीं, बल्कि चेतना की एक ऐसी शुद्ध इकाई माना गया है जो प्रकृति के बंधनों से पूरी तरह मुक्त है। यह पूरी तरह से एक प्रयोगात्मक और अनुभव-आधारित विज्ञान है।
हड़प्पा सभ्यता और योग के 5000 साल पुराने प्रमाण
योग का इतिहास पतंजलि से भी हजारों साल पुराना है। सिंधु घाटी की सभ्यता (हड़प्पा और मोहनजोदड़ो) की खुदाई में ऐसी कई मुहरें (सील्स) मिली हैं, जिन पर ध्यान की मुद्रा में बैठे योगी की आकृति बनी है।
इसे इतिहासकार ‘पशुपति शिव’ या ‘आदि-शिव’ की मूर्ति मानते हैं। इस आकृति में योगी को भद्रासन में बैठे हुए साफ देखा जा सकता है। उनकी आंखें नासाग्र (नाक के अग्र भाग) पर टिकी हैं, जो योग की शांभवी मुद्रा की याद दिलाती हैं। इससे यह साबित होता है कि आज से 5000 साल पहले भी योग भारतीय जीवन का एक मुख्य हिस्सा था।
इसके अलावा, हड़प्पा सभ्यता की साफ-सफाई, बेहतरीन नालियों की व्यवस्था और शांतिप्रिय जीवन शैली यह दर्शाती है कि वहां के लोग योग के पहले दो अंगों—’यम’ (अहिंसा) और ‘नियम’ (शौच यानी स्वच्छता) का पालन अपने दैनिक जीवन में कितनी कड़ाई से करते थे।
इतिहास के विभिन्न दौर में योग का विकास
भारतीय इतिहास के छह हजार सालों के सफर में योग अलग-अलग धाराओं से होकर गुजरा:
1. वैदिक और उपनिषद काल
ऋग्वेद में सांख्य दर्शन के प्रणेता कपिल मुनि का जिक्र आता है। योग का सबसे पहला और स्पष्ट विवरण हमें कठोपनिषद् और तैत्तिरीय उपनिषद में मिलता है, जहां मृत्यु के देवता यम नचिकेता को योग के माध्यम से शरीर और आत्मा के रहस्य को समझाते हैं।
2. बौद्ध और जैन धर्म का प्रभाव
भगवान बुद्ध ने स्वयं अपने जीवन में योग और समाधि का सहारा लिया। ज्ञान प्राप्ति के बाद वे लगातार सात दिनों तक एक ही आसन में बैठे रहे, जिसे पतंजलि ने ‘आनंदानुगत समाधि’ कहा है। बुद्ध द्वारा सिखाई गई ‘विपश्यना’ ध्यान विधि वास्तव में प्राणायाम और प्रत्याहार का ही एक व्यावहारिक रूप है।
जैन धर्म के पहले तीर्थंकर ऋषभदेव (आदिनाथ) को हठयोगियों का पहला गुरु माना जाता है। जैन धर्म के ‘महाव्रत’ सीधे तौर पर पतंजलि के ‘यम’ से मेल खाते हैं। उनके बाहुबली जैसे सिद्ध पुरुष ‘ताड़ासन’ (खड़े होकर की जाने वाली ध्यान मुद्रा) में महीनों तक लीन रहते थे।
3. गीता का कर्मयोग
महाभारत के भीषण युद्ध के बीच श्रीकृष्ण ने अर्जुन को जीवन का सबसे बड़ा योग सिखाया। गीता में योग की परिभाषा बहुत ही व्यावहारिक दी गई है:
- “योगः कर्मसु कौशलम्” अर्थात अपने काम को पूरी कुशलता और ईमानदारी से करना ही योग है।
- सुख-दुख, लाभ-हानि में एक समान (समत्व) बने रहना ही योग है।
मध्यकाल में हठयोग और नाथ संप्रदाय का उदय
10वीं से 14वीं सदी के बीच भारत में नाथ संप्रदाय का बहुत बड़ा प्रभाव रहा। इस संप्रदाय के महान योगी मत्स्येंद्रनाथ और उनके शिष्य गोरखनाथ ने योग को एक नया मोड़ दिया, जिसे हम हठयोग कहते हैं।
हठयोग में शरीर को शुद्ध करने और उसे मजबूत बनाने पर बहुत ज्यादा जोर दिया गया। इसके तहत:
- षटकर्म: शरीर के आंतरिक अंगों की सफाई की प्रक्रियाएं शुरू की गईं।
- नाड़ी विज्ञान और कुंडलिनी: शरीर की 72,000 नाड़ियों (विशेषकर इड़ा, पिंगला और सुषुम्ना) और रीढ़ की हड्डी के निचले हिस्से में सुप्त पड़ी ‘कुंडलिनी शक्ति’ को जागृत करने की तकनीक विकसित की गई।
- आगे चलकर 14वीं सदी में योगी स्वात्माराम ने ‘हठयोग प्रदीपिका’ लिखी, जो आज पूरी दुनिया में सिखाए जाने वाले आसनों का मुख्य आधार है।
आधुनिक युग और योग की वैश्विक यात्रा
19वीं सदी में स्वामी रामकृष्ण परमहंस ने अपने अद्भुत आध्यात्मिक अनुभवों से यह साबित किया कि चेतना का विस्तार हर जीव में एक समान है। उनके परम शिष्य स्वामी विवेकानंद ने 1893 में शिकागो (अमेरिका) जाकर पश्चिमी दुनिया को भारतीय अध्यात्म और ‘राजयोग’ से परिचित कराया। यहीं से योग की वैश्विक यात्रा शुरू हुई।
आज का आधुनिक विज्ञान भी यह मानने लगा है कि हमारा मस्तिष्क दो हिस्सों में काम करता है—एक बुनियादी इच्छाओं और आदतों को संचालित करने वाला हिस्सा (Instinctive Brain) और दूसरा सोचने-समझने वाला बुद्धिमान हिस्सा (Intelligent Brain)। योग हमारे इसी बुद्धिमान मस्तिष्क को एक मजबूत लगाम देता है, जिससे हम तनाव, डिप्रेशन और अनियंत्रित इच्छाओं पर काबू पा सकते हैं।
आज योग क्यों जरूरी है?
इंसानी दिमाग का विकास बहुत धीमी गति से होता है। हमारे भीतर का आदिम और हिंसक मन अक्सर हमारी बुद्धि पर हावी हो जाता है। ऐसे में योग हमारे अनियंत्रित मन पर एक ‘लगाम’ की तरह काम करता है। यह केवल हाथ-पैर हिलाने या कसरत करने का नाम नहीं है, बल्कि यह अपने भीतर छिपे देवत्व को जगाने और एक शांत, संतुलित जीवन जीने की अनूठी कला है। हमारे पूर्वजों ने इस रास्ते पर चलकर कंचन जैसी काया और शांत मन पाया था, आज का आधुनिक समाज भी इसी रास्ते पर चलकर सच्ची खुशी पा सकता है।
निष्कर्ष: कंचन सी काया और शांत मन
हमारे पूर्वजों ने योग के रूप में हमें एक ऐसी अनमोल विरासत दी है जो केवल एक शारीरिक कसरत नहीं, बल्कि जीवन जीने की पूरी कला है। इसका अंतिम लक्ष्य बीमारी, बुढ़ापे और मानसिक दुखों से बचकर शरीर को ‘कंचन’ (सोने जैसा शुद्ध) बनाना और मन को परम शांति की स्थिति में ले जाना है। आज की भागदौड़ भरी जिंदगी में अपनी प्रसन्नता को स्थाई रखने के लिए योग को अपनाना हमारी सबसे बड़ी जरूरत बन चुका है।